知识产权，也称其为“知识所属权”，指“权利人对其智力劳动所创作的成果享有的财产权利。如商标、著作权、专利权、版权，这些都是权利人享有的独占权利。近年来企业之间的知识产权纠纷数量日益增多，作为企业的建设者你对知识产权的了解有多少？知识产权不仅仅是权利保护，本质上其实是市场的预测和抢占。今天我们先讲一讲专利权。我国的专利有三种类型，分别是发明专利、实用新型专利、外观设计专利。那什么样的发明创造可以申请专利，又可以申请哪种类型的专利，申请和审查的流程以及每个专利对应的保护期限又是多长时间呢，下面我们就来谈谈这些问题。

三种专利的定义

《专利法》第二条明确的指出：发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。实用新型，是指对产品的形状、构造及其结合所提出的是与使用的新的技术方案。外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适用于工业应用的新设计。简单说来，符合发明专利保护的客体有产品和方法两种，产品比如机器、仪器、设备和用具，化合物和微生物的发明也可以申请发明专利；方法如机器的制造方法之类有步骤的活动的发明。实用新型保护的客体只限于有一定形状的产品，如气体、液体可以申请发明专利但是不可以申请实用新型专利，但是如果是一种温度计中的水银则可以申请实用新型。外观设计强调的是富有美感的设计，即不讨论产品的内在结构和材质，关注的是产品的外表，如包装袋、包装盒、工艺品等都可以申请外观设计专利。

三种专利的保护期限

发明专利的保护期限是20年，实用新型和外观设计专利的保护期限是10年。为什么专利权有一定的期限呢，因为专利权授予后专利权人享受独占权，那么专利权长期被独占，不利于整个社会科学技术的进步和产业的发展；另外专利技术自身具有随着时间推移和技术水平提高而逐渐失去其财产价值的特性。其实专利申请时一种公开换保护的过程，专利授权公开后崔进他人在公开技术的基础上进行创新，而专利权人许可他人实施促进专利技术的推广。

三种专利的审查流程

§  发明专利的审查流程

发明专利的审查周期为一年半到两年时间，申请时选择提前公开，则提交申请后6个月左右即可进入公布状态。若选择不提前公开，则需要等到初审合格后，申请日起（有优先权日的，自优先权日起）十八个月后才会自动公开。

§  实用新型专利的审查流程

实用新型专利的审查周期为7-14个月，比发明专利缺少了实质审查的过程，所以审查周期相对发明专利缩短了较长时间，但是实用新型专利只有等到授权后实用新型专利才会公开。

§  外观设计专利的审查流程

外观设计专利的审查周期为4-6个月，审查过程比较简单。